NASA-Astronauten setzen Solaranlage auf Weltraumspaziergang vor der Raumstation ein

'Es sieht gut aus. Es sieht so aus, als würde es sich gut ausdehnen.'

Zwei NASA-Astronauten haben im Rahmen einer Reihe von Weltraumspaziergängen, die sich auf die Verbesserung der Stromversorgung des umlaufenden Labors konzentrierten, erfolgreich eine neue Solaranlage außerhalb der Internationalen Raumstation (ISS) installiert und eingesetzt.

Stephen Bowen und Warren „Woody“ Hoburg, Besatzungsmitglieder der aktuellen Expedition 69-Mission der Station, verbrachten am Freitag (9. Juni) 6 Stunden und 3 Minuten mit der Durchführung der Extravehicular Activity (EVA). Die beiden stellten ihre Raumanzüge auf Batteriebetrieb um und begannen um 9:25 Uhr EDT (1325 GMT) mit dem Verlassen der US-Quest-Luftschleuse.

Wie bei früheren Weltraumspaziergängen (mit verschiedenen Astronauten) trennten sich zunächst die Wege von Bowen und Hoburg, und Bowen machte sich auf den Weg dorthin, wo die neue Roll-Out-Solaranlage der Internationalen Raumstation (iROSA) vorübergehend montiert wurde. Hoburg holte unterdessen eine tragbare Fußstütze und installierte sie am Ende des Canadarm2-Roboterarms. Anschließend bestieg er den Arm, der vom emiratischen Astronauten Sultan AlNeyadi aus dem Inneren der Raumstation gesteuert wurde.

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Nachdem Bowen den iROSA von seiner Palette befreit hatte, ergriff Hoburg die 750 Pfund (340 Kilogramm) schwere Solaranlage, um sie zu ihrer Installationshalterung auf der Steuerbordseite des Backbone-Fachwerks der Station zu tragen. Hoburg hielt das zusammengerollte iROSA fest, während AlNeyadi den Arm manövrierte, um ihn und die Hardware an den neuen Standort zu bewegen.

Bowen machte sich auf eigene Faust auf den Weg zur Baustelle und gesellte sich rechtzeitig zu Hoburg, um bei der Herstellung eines „Soft Docks“ mit dem iROSA auf seiner Montagehalterung zu helfen, die während einer früheren EVA installiert wurde. Anschließend warteten die beiden Astronauten wie geplant darauf, dass sich die Raumstation in den Erdschatten bewegte, um die Kabel anzuschließen, die das neue iROSA mit der alten 1A-Stromkanal-Solaranlage der Station verbinden.

Die Arbeiten wurden während einer Nachtdurchfahrt abgeschlossen, da die Solaranlagen im Dunkeln keinen Strom erzeugen.

Anschließend lösten Bowen und Hoburg die Bolzen, um den iROSA aus seiner Startkonfiguration zu entfalten, und befestigten die Bolzen, mit denen der iROSA an Ort und Stelle gehalten wurde, bevor sie mit dem Einsatz des neuen Arrays fortfuhren. Durch das Lösen von zwei weiteren Bolzen sorgte die potenzielle Energie, die in den aufgerollten Carbon-Composite-Auslegern gespeichert war, dafür, dass sich der iROSA von selbst auf seine volle Länge entrollte, ohne dass ein Motor erforderlich war.

„Es sieht gut aus. Es sieht so aus, als würde es sich gut ausdehnen, und alles scheint in einer Reihe zu stehen“, sagte Bowen und beschrieb das neue Array, als es ausgerollt wurde.

Wie die vier zuvor eingesetzten Systeme ist das neue Array 60 Fuß lang und 20 Fuß breit (18,2 Meter mal 6 Meter). Im voll ausgefahrenen Zustand verschattet es etwas mehr als die Hälfte des ursprünglichen 1A-Arrays. Jede neue IROSA produziert mehr als 20 Kilowatt Strom, und sobald alle Arrays installiert sind, werden sie eine 30-prozentige Steigerung der Stromproduktion im Vergleich zu den alten Panels der Station ermöglichen, sagten Beamte der NASA.

Hoburg schloss die Arbeiten am 1A-Stromkanal ab, indem er zwei Schrauben löste, um das neue Array zu spannen.

Nachdem sie die Hauptaufgabe des Weltraumspaziergangs fast eine Stunde früher als geplant abgeschlossen hatten, konnten beide Weltraumspaziergänger einige Fortschritte für ihre nächste EVA erzielen, die für nächste Woche geplant ist und bei der es um die Installation des sechsten iROSA auf dem IB-Stromkanal geht. Bowen und Hoburg lösten Bolzen, um die Balken freizugeben, die das nächste Array auf seiner Palette hielten, und holten ein Stück Fremdkörperreste heraus, das sich auf dem aufgerollten Array befand.

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Die beiden Astronauten betraten Quest erneut und die erneute Druckbeaufschlagung begann, was das Ende des 87. Weltraumspaziergangs von der US-Luftschleuse um 15:28 Uhr EDT (1928 GMT) markierte.

Der Weltraumspaziergang war Hoburgs erster und Bowens neunter. Mittlerweile hat Bowen insgesamt 60 Stunden und 22 Minuten an der EVA verbracht und liegt damit weltweit an fünfter Stelle, was die meiste Zeit im Vakuum des Weltraums betrifft.

Dies war der siebte Weltraumspaziergang des Jahres und der 264. seit 1998, der dem Aufbau und der Wartung der Internationalen Raumstation gewidmet war.

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Robert Pearlman ist Weltraumhistoriker, Journalist und Gründer und Herausgeber von CollectSPACE.com, einer Online-Publikation und Community, die sich der Weltraumgeschichte widmet und sich insbesondere darauf konzentriert, wie und wo sich Weltraumforschung mit Popkultur überschneidet. Pearlman ist außerdem Mitautor für Space.com und Co-Autor von „Space Stations: The Art, Science, and Reality of Working in Space“, das 2018 von Smithsonian Books veröffentlicht wurde. Zuvor entwickelte er Online-Inhalte für die National Space Society und Apollo 11 Moonwalker Buzz Aldrin half beim Aufbau des Weltraumtourismusunternehmens Space Adventures und ist derzeit Mitglied des Geschichtsausschusses der American Astronautical Society, des Beratungsausschusses für The Mars Generation und des Führungsgremiums von For All Moonkind. 2009 wurde er in die US Space Camp Hall of Fame in Huntsville, Alabama, aufgenommen. Im Jahr 2021 wurde er von der American Astronautical Society mit dem Ordway Award for Sustained Excellence in Spaceflight History ausgezeichnet.

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